Per decenni il trasporto marittimo è stato sinonimo di enormi navi cargo alimentate da combustibili fossili. Oggi, però, qualcosa sta cambiando. DHL ha deciso di investire in una soluzione che fino a pochi anni fa sembrava quasi un ritorno al passato: grandi navi a vela di nuova generazione, progettate per attraversare l'Atlantico riducendo drasticamente le emissioni di CO₂.
Dietro questa scelta non c'è nostalgia per la navigazione tradizionale, ma un progetto altamente tecnologico sviluppato insieme alla startup francese VELA, con l'obiettivo di rendere le spedizioni tra Europa e Stati Uniti molto più sostenibili senza rinunciare all'affidabilità del servizio.
Una nuova idea di trasporto marittimo
Le nuove imbarcazioni non sono semplici velieri modernizzati. Si tratta di trimarani cargo progettati per utilizzare il vento come principale fonte di propulsione, mentre i pannelli solari forniscono energia ai sistemi elettronici e ai servizi di bordo.
Grazie a questa combinazione sarà possibile limitare in modo significativo l'utilizzo dei motori tradizionali, abbattendo il consumo di carburante e le emissioni di gas serra.
Secondo i dati diffusi dai partner del progetto, il nuovo sistema potrebbe ridurre le emissioni fino al 90% rispetto al trasporto marittimo convenzionale e fino al 99% rispetto al trasporto aereo, a seconda della rotta e delle modalità di calcolo adottate.
Quando partirà la prima traversata?
La prima linea commerciale è prevista all'inizio del 2027.
La rotta collegherà il porto francese di Caen-Ouistreham, in Normandia, con New Haven, nello Stato americano del Connecticut.
Ogni nave potrà trasportare circa 600 pallet europei, concentrandosi inizialmente su merci ad alto valore aggiunto come:
- prodotti farmaceutici;
- cosmetici;
- beni di lusso;
- vini e liquori;
- componenti aerospaziali;
- merci sensibili alla temperatura.
L'obiettivo è offrire alle aziende una nuova alternativa logistica per le spedizioni internazionali che privilegiano la sostenibilità rispetto alla massima rapidità.
Le spedizioni saranno davvero più veloci?
Questa è probabilmente la domanda che molti si stanno facendo.
La risposta, almeno per ora, è no.
Le nuove navi non puntano ad accorciare i tempi di viaggio.
Una traversata dell'Atlantico richiederà infatti circa 15 giorni, mentre una moderna nave portacontainer può completare la stessa tratta in circa 9 giorni, a seconda delle condizioni operative.
Il vero vantaggio riguarda invece l'impatto ambientale.
Seguendo i venti più favorevoli, le imbarcazioni potranno ridurre drasticamente il consumo di combustibili fossili, contribuendo agli obiettivi di decarbonizzazione del settore logistico.
Perché DHL investe proprio adesso?
Il trasporto marittimo rappresenta circa il 90% del commercio mondiale in volume, ma continua a essere una delle principali fonti di emissioni del settore logistico.
Negli ultimi anni clienti, governi e investitori stanno chiedendo alle grandi aziende di ridurre l'impatto ambientale delle proprie attività.
Per DHL questa partnership rappresenta quindi un tassello della propria strategia di logistica sostenibile, offrendo ai clienti una soluzione a basse emissioni senza sostituire le tradizionali spedizioni via mare o via aerea, ma affiancandole.
Chi è VELA?
VELA è una startup francese specializzata nello sviluppo di cargo a propulsione eolica.
Il progetto nasce dall'idea di coniugare tecnologie moderne, materiali leggeri e sistemi di navigazione avanzati con una delle fonti energetiche più antiche e affidabili: il vento.
L'azienda prevede di ampliare progressivamente la propria flotta nei prossimi anni, con l'obiettivo di aumentare la frequenza delle traversate e servire un numero crescente di aziende interessate a spedizioni a basse emissioni.
Il mercato delle spedizioni tra Europa e Stati Uniti
Il collegamento commerciale tra Europa e Nord America continua a essere uno dei più importanti al mondo.
Ogni anno transitano milioni di tonnellate di merci tra i due continenti, comprendendo prodotti industriali, farmaceutici, alimentari, componenti tecnologici e beni di lusso.
Negli ultimi anni il settore ha dovuto affrontare numerose sfide: aumento dei costi energetici, tensioni geopolitiche, congestione dei porti e crescente attenzione alle emissioni di CO₂.
In questo contesto stanno emergendo nuove tecnologie come carburanti alternativi, sistemi di propulsione assistita dal vento, digitalizzazione delle rotte e soluzioni logistiche integrate, tutte orientate a rendere il trasporto internazionale più efficiente e sostenibile.
Cosa potrebbe cambiare nei prossimi anni?
È improbabile che le grandi navi portacontainer vengano sostituite nel breve periodo.
Più realisticamente, le nuove navi a vela potrebbero diventare una soluzione complementare per specifiche categorie di merci, soprattutto quelle il cui valore giustifica tempi di consegna leggermente più lunghi in cambio di un'impronta ambientale decisamente inferiore.
Se il progetto dimostrerà affidabilità e sostenibilità economica, altre compagnie potrebbero seguire la stessa strada, accelerando la transizione verso un trasporto marittimo sempre più "green".
Le nuove navi a vela di DHL e VELA non rappresentano un semplice ritorno al passato, ma un esempio di come innovazione e tradizione possano convivere per affrontare una delle sfide più importanti della logistica moderna: ridurre l'impatto ambientale senza compromettere la qualità del servizio.
La velocità non sarà il loro punto di forza, ma la sostenibilità potrebbe trasformarle in un tassello fondamentale del trasporto internazionale del futuro.
Secondo te, nei prossimi anni sempre più aziende sceglieranno spedizioni più lente ma molto più sostenibili?
Post
